Aunque los implantes dentales son una de las técnicas más eficaces y seguras en adultos, no siempre están indicados en pacientes en crecimiento. La razón principal tiene que ver con el desarrollo del hueso.

¿Por qué no se suelen colocar implantes en niños?

El motivo fundamental es que los niños y adolescentes todavía están en fase de crecimiento. Sus maxilares (tanto el superior como el inferior) continúan desarrollándose con el paso de los años.

Un implante dental, a diferencia de los dientes naturales, queda fijo en el hueso y no se adapta a ese crecimiento. Esto puede provocar problemas con el tiempo, como:

• Diferencias en la altura de los dientes
• Problemas estéticos
• Alteraciones en la mordida
• Desajustes en la posición del implante

En otras palabras, colocar un implante demasiado pronto puede hacer que, con el crecimiento, “se quede atrás” respecto al resto de los dientes.

¿Cuándo sí se pueden colocar implantes?

La colocación de implantes dentales suele recomendarse una vez finalizado el crecimiento óseo. Esto ocurre aproximadamente:

• En chicas: alrededor de los 16-18 años
• En chicos: entre los 18-21 años

No obstante, cada caso es diferente, por lo que es fundamental realizar un estudio individualizado para confirmar que el crecimiento ha terminado antes de planificar el tratamiento.

¿Qué alternativas existen mientras tanto?

Cuando un niño pierde un diente, existen soluciones provisionales que permiten mantener la función y la estética hasta que sea posible colocar un implante:

• Prótesis removibles
• Mantenedores de espacio
• Soluciones temporales fijas adaptadas a cada caso

Estas opciones ayudan a evitar desplazamientos dentales y problemas futuros, además de mantener una correcta masticación y estética.

¿Hay excepciones?

En casos muy concretos y bajo estricta valoración profesional, podría considerarse la colocación de implantes en pacientes jóvenes. Sin embargo, no es lo habitual y siempre requiere un análisis exhaustivo del crecimiento y la situación clínica.

La importancia de un buen diagnóstico

Cada paciente es único, y más aún en edades tempranas. Por eso, ante la pérdida de un diente en un niño, lo más importante es acudir a un especialista que valore:

• El estado del crecimiento óseo
• Las necesidades funcionales y estéticas
• El momento adecuado para cada tratamiento

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La pérdida de hueso en la mandíbula ha sido originada, especialmente, por el uso de una prótesis removible durante mucho tiempo. Esto nos da una visión general de la situación dental de la paciente, que tiene un pronóstico general malo.

¿Cómo ha de ser el tratamiento?

Lo principal es estabilizar la mandíbula, colocando prótesis fijas en los dientes de atrás, proponiendo una solución llamada IPS ProProthestic, fácil de aplicar y con pocos riesgos.

El tratamiento incluye crear una estructura de titanio que soporte las prótesis. Un ingeniero se ha encargado del diseño y de revisar cómo se distribuye la fuerza al masticar. Esto garantiza que la prótesis funcione de forma y correcta y duradera.

Dos posibles procedimientos quirúrgicos

Para la cirugía se puede llevar a cabo de dos maneras. La primera se trata de hacer la incisión en la encía por arriba, hablamos de la crestal, y por el lado, la vestibular.

Los expertos prefieren siempre la incisión crestal debido a que es más sencilla para el profesional y más segura para el paciente. Una diferencia con la vestibular es que la segunda puede cubrir mejor el implante, es más delicado de manejar y podrían causar más problemas al intentar ajustarla.

Para evitar tensiones, se afloja el tejido que recubre el hueso (periostio) durante la cirugía para ayudar a tapar la placa para sostener los implantes. Dependiendo de la calidad del hueso se utilizan tornillos especiales que pueden ser auto-roscantes o necesitar un agujero previo. Lo más importante del procedimiento es que la placa que sostiene los implantes esté correctamente apoyada en el hueso, sin que existan espacios vacíos, para evitar problemas futuros.

Para terminar la cirugía, se cierra la incisión con suturas que se disolverán solas. Si no surgen complicaciones, el paciente puede salir del quirófano con la prótesis ya colocada.

Resultados insuperables

El postoperatorio fue muy favorable. La paciente presentó una leve inflamación y una ligera pérdida de sensibilidad en el labio debido a la hinchazón, pero al cabo de un par de semanas mejoró completamente. La satisfacción que expresó la paciente sobre el procedimiento y durante los cuatro meses posteriores sin incidentes significativos, ha sido notable.

Una vez terminada esta primera fase de tratamiento, es fundamental que la paciente continúe con un programa de higiene dental específico para el mantenimiento de la prótesis, lo que no difiere de los cuidados habituales para cualquier rehabilitación dental.

Es importante mencionar que los pilares utilizados en este tratamiento son altamente pulidos y cilíndricos, aspecto que ayuda a reducir la acumulación de placa y la irritación de la mucosa. Además de esto, se presenta un menor riesgo de periimplantitis, al no ser implantes endoóseos convencionales, y contribuye a una mejor salud bucal a largo plazo.

Este caso de éxito del doctor Julio Tojo ha sido publicado en la newsletter de Osteoplac.

Si quieres conocer más sobre las prótesis implantadas, te lo explicamos en nuestro blog: 

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¿Qué es la apnea obstructiva del sueño?

La Apnea Obstructiva del Sueño (AOS) es un trastorno que afecta a millones de personas en todo el mundo. Se caracteriza por la obstrucción temporal de las vías respiratorias durante el sueño, lo que puede llevar a pausas en la respiración, una disminución de oxígeno en la sangre y, por tanto, a una calidad de sueño deficiente.

¿Cuáles son las principales causas de la apnea del sueño?

Las principales causas de la apnea del sueño son:

1. Exceso de peso: el sobrepeso y la obesidad son factores de riesgo significativos.
2. Anatomía de la vía aérea: características anatómicas como un paladar blando grande, amígdalas agrandadas, o una lengua grande pueden contribuir a la obstrucción de las vías respiratorias. Un cuello corto o ancho también puede aumentar el riesgo.
3. Consumo de alcohol y sedantes: estas sustancias pueden relajar aún más los músculos de la garganta, agravando la obstrucción de las vías respiratorias durante el sueño.
4. Edad avanzada: a medida que envejecemos, los músculos de la garganta tienden a debilitarse, lo que puede contribuir a la aparición de AOS.
5. Genética: la predisposición genética también juega un papel en el desarrollo de AOS.
6. Condiciones médicas: trastornos como el hipotiroidismo, el Síndrome de Down y algunas malformaciones craneofaciales pueden estar asociados con un mayor riesgo de AOS.

¿Cuáles son los síntomas de la apnea obstructiva del sueño?

Los síntomas pueden variar en severidad, pero los más comunes incluyen:

1. Ronquidos fuertes y crónicos.
2. Pausas en la respiración durante el sueño.
3. Jadeos o sensación de ahogo al dormir.
4. Somnolencia diurna excesiva.
5. Despertares frecuentes durante la noche.
6. Dificultad para concentrarse.
7. Dolores de cabeza matutinos.
8. Boca seca o dolor de garganta al despertar.
9. Insomnio.

¿Cómo se diagnostica la apnea de sueño?

El diagnóstico generalmente comienza con una evaluación clínica, donde se analizan los síntomas y antecedentes médicos. Para confirmar el diagnóstico y determinar la severidad de la condición, puede ser necesario realizar un estudio del sueño, como la polisomnografía, o una somnografía, que ofrece una especificidad superior al 90 % en comparación con la polisomnografía.

¿Qué tratamientos existen para la apnea de sueño?

Existen dos tipos de tratamientos:

1. Mascarillas CPAP (Presión Positiva Continua en las Vías Respiratorias): estas mascarillas suministran un flujo constante de aire para mantener abiertas las vías respiratorias durante el sueño.
2. Férulas antironquidos: estos dispositivos ayudan a mantener la mandíbula en una posición que facilita una mejor entrada de aire. Al reducir la vibración del paladar blando, disminuyen o eliminan los ronquidos.

La apnea obstructiva del sueño no tratada puede llevar a serios problemas de salud, como hipertensión, enfermedades cardíacas y diabetes tipo 2.

En nuestra clínica dental especializada, ofrecemos evaluaciones detalladas y tratamientos personalizados para la apnea obstructiva del sueño. Nuestros dispositivos de avance mandibular están diseñados para mejorar la calidad de sueño y bienestar general de los pacientes.

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Implantes subperiósticos, la solución para los pacientes sin dientes ni hueso

La implantología se ha convertido en un procedimiento rutinario en las clínicas dentales. En 1982 el profesor Brånemark presentó en Toronto el descubrimiento de la oseointegración y millones de pacientes – el que escribe este artículo incluido – nos beneficiamos de este descubrimiento para poder restaurar la masticación y la estética de una manera prácticamente igual a la natural.

Sin embargo, muchos pacientes, además de perder sus dientes se encontraban con la paradoja de quedarse sin hueso de soporte, bien por la atrofia que sobreviene a la pérdida de los dientes o bien por algún proceso traumático, lo que impedía poder colocar los implantes para poder fijar sus prótesis. Esto llevó a los profesionales a desarrollar técnicas reconstructivas previas mediante injertos y trasplantes de hueso u otras alternativas que, si bien nos permiten conseguir un éxito muy elevado, implican mayores trastornos y costes económicos para nuestros pacientes.

Recientemente hemos desarrollado una nueva técnica que permite reponer los dientes del paciente mediante una prótesis fijada al maxilar sin necesidad de ningún injerto u otra técnica reconstructiva previa. Esto permite que el paciente obtenga sus dientes fijos en el mismo momento de la intervención.

Esta técnica, denominada Individual Patient Solution Implant PreProsthetic®, fue desarrollada por el equipo que dirige el profesor Nils-Claudius Gellrich, de la Universidad de Hanover, con quien he realizado mi formación en esta técnica.

¿Qué son los implantes subperiósticos?

Los implantes subperiósticos son la solución para los pacientes que no tienen hueso porque se colocan debajo del periostio, un tejido fibroso que recubre el hueso de los maxilares.  

Esta técnica consiste en la fabricación de una estructura de titanio macizo que reproduce con total exactitud el maxilar del paciente. Esto se consigue con un escáner previo que realizamos en la propia clínica. Sobre esta estructura se fija la dentadura completa del paciente.

¿Cuáles son los beneficios?

La principal ventaja es que es una técnica poco invasiva porque no requiere que se realicen injertos óseos y es una única cirugía. Además, utiliza una estructura diseñada a medida y con un material totalmente biocompatible. El postoperatorio también es rápido, se ahorra tiempo de rehabilitación y se reduce la cantidad de visitas necesarias a la clínica.

Los implantes subperiósticos son una solución sencilla, rápida y eficiente para los pacientes que no tienen otra opción para reponer su dentadura. El proceso se realiza todo en el mismo día, de tal forma que el paciente sale del quirófano con los dientes colocados, y a partir del cual pueden llevar una vida completamente normal.

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